Современные, а тем более автомобили будущего, способны развивать высокую скорость. В этом их важнейшее достоинство, но одновременно и основной источник опасности. Чем выше скорость, тем труднее в случае необходимости остановить автомобиль или изменить направление его движения. Поэтому выбор скорости следует всегда производить с учетом возможности остановки автомобиля в зоне видимости и перед препятствием (опасным местом).

Выбор скорости движения тесно связан с одним из профессиональных навыков водителя — умением определять места возможного возникновения опасности, которые водителю необходимо научиться заблаговременно выявлять. Наиболее опасны места с ограниченной видимостью (зеленые насаждения, закругления дорог, наличие строений и т. д.), стоящие на остановках автобусы или троллейбусы, из-за которых может внезапно появиться пешеход, нерегулируемые перекрестки с ограниченной видимостью и тому подобные места.

Для практического применения можно рекомендовать следующий упрощенный способ определения допустимой в данной обстановке скорости движения: на 1 м видимого расстояния следует иметь 1 км/час скорости движения. Например, если дорога просматривается на 40 м, то скорость движения не должна быть выше 40 км/час.

На скоростных дорогах, обозначенных специальными дорожными знаками, максимальная скорость движения может быть повышена. Но это не касается транспортных средств, на которых установлен опознавательный знак ограничения скорости.

В населённых пунктах, где движение интенсивнее, а условия вождения труднее, скорость движения не должна превышать 60 км/час. Как раз об этом, а также о запрещении пользования звуковым сигналом, ограничении пользования светом фар и других, запрещениях, вводимых Правилами для движения в населенных пунктах, и информирует водителя дорожный знак  «Населенный пункт». Его не следует путать со знаком с подобным же названием, который устанавливается на автомобильных дорогах, пролегающих вблизи от населенных пунктов или проходящих через них, но на небольшом протяжении.

На таких дорогах незачем ограничивать скорость движения всего транспорта 60 км/час, запрещать подачу звукового сигнала и т. д.

После длительной езды на повышенной скорости по загородной дороге водитель привыкает к ней. А когда при въезде в город или поселок приходится снижать скорость, водителю кажется, что машина движется слишком медленно, поэтому он увеличивает ее и держит выше допустимой.
Именно из-за превышения скорости при въезде в населенные пункты часто происходят тяжелые дорожно-транспортные происшествия.
Почему в населенных пунктах максимальная скорость всех видов транспорта должна быть не более 60 км/час?

Водители транспортных средств редко задаются этим вопросом.

Водитель должен постоянно контролировать скорость своего автомобиля, не доверяя субъективным ощущениям, которые, кстати, нередко бывают ошибочными. Например, ночью скорость движения кажется меньшей, чем она есть на самом деле, так как водитель не видит мелькания предметов по сторонам дороги, по чему он в обычных условиях судит о скорости движения автомобиля. Скорость кажется меньшей во время снегопада или дождя, когда водитель смотрит на дорогу через небольшую часть переднего стекла, очищаемого стеклоочистителем. Скорость движения у автомобилей малых размеров кажется ниже, чем у больших. Поэтому водители нередко недооценивают величину скорости движения маленького мотоцикла. В итоге часто происходят, столкновения с тяжелыми последствиями для мотоциклистов. Потому для исключения субъективной ошибки в оценке скорости надо почаще смотреть на спидометр своего автомобиля.
Нельзя забывать еще одно обстоятельство. Хотя движение в населенных пунктах разрешено со скоростью 60 км/час, выбор ее величины зависит от конкретной обстановки, сложившейся на пути следования.

Правила движения не устанавливают для различной дорожной обстановки строгие пределы скоростей, хотя еще совсем недавно водитель должен был запоминать отдельные случаи, в которых скорость всех видов транспорта ограничивалась в пределах 20, 10 и даже 5 км/час. Но за последнее, время в связи с бурным ростом машинного парка населенных пунктов и, как следствие этого, увеличением интенсивности движения на дорогах Правила оказались уже не в состоянии предусмотреть хотя бы большую часть встречающихся на пути водителя сложных дорожных ситуаций. Решая для себя задачу выбора допустимой скорости, водитель в каждом конкретном случае должен принимать во внимание интенсивность движения транспорта и пешеходов, ширину дороги, состояние ее покрытия, видимость и обзорность пути в направлении движения, атмосферные условия и рельеф местности, а также особенности перевозимого груза и состояние транспортного средства. Это самые главные факторы. Кроме того, при оценке возникшей ситуации приходится учитывать и ряд других, предусмотреть которые Правилами вообще невозможно.

Во всех случаях водитель должен самостоятельно сопоставить многочисленные слагаемые дорожной обстановки, особенности автомобиля и (что особенно важно) собственные возможности и выбирать допустимую для каждого конкретного случая скорость движения.
Пока водители делают это далеко не лучшим образом...

Анализ  происшествий показывает, что во многих случаях дорожные условия были как раз благоприятными: горизонтальный профиль дороги, достаточная ширина проезжей части, сухое дорожное покрытие, неограниченные видимость и обзорность. Очевидно, эти обстоятельства вызывают у некоторых водителей неоправданную уверенность в том, что скорость движения они держат невысокую, поэтому они снижают внимательность и полагаются на возможность быстрой остановки автомобиля.

Следует помнить и о том, что однообразная придорожная местность и отсутствие раздражителей притупляют остроту восприятия окружающей обстановки. Этому способствуют также укачивающие колебания автомобиля, гипнотическое действие на водителя мелькания придорожных деревьев, вид набегающей светлой полосы дороги и блеск капота автомобиля.
В этих случаях при длительных поездках водителю следует приоткрывать окно для лучшей вентиляции, периодически (через 2-3 часа) делать остановки для разминки, менять скорость движения, а также включать радиоприемник.

Но не всякая передача способна взбодрить водителя, иная и «усыпляет». Нужно настраивать приемник на бодрую, веселую волну, но избегать слушать в пути передачи, способные взволновать водителя и помешать нормальному восприятию дорожной обстановки, к примеру, спортивные репортажи и др.

Многим водителям известно о таком коварном явлении, как гидроскольжение автомобиля, с которым можно встретиться на скользком от обилия воды шоссе (сильный дождь и др.). Как оно возникает? При некоторой критической скорости сопротивление воды выдавливанию становится равным вертикальной нагрузке шины, поэтому шина «всплывает» и движется поверх пленки воды, лишь частично выдавливая ее. Эффективность тормозов в этом случае уменьшается вдвое. Потеря тормозной эффективности при гидроскольжении больше свойственна шинам с мелким, плотным рисунком протектора, чем с крупным, но особенно сильно это проявляется, если протектор шин изношен.

При гидроскольжении ухудшается, а иногда даже полностью теряется способность управления автомоби­лем. Можно сколько угодно поворачивать рулевое колесо — автомобиль будет двигаться в прямом направлении. Как же избежать этого опасного эффекта?
Заметить его возникновение нелегко. При достижении автомобилем критической скорости гидроскольжения при прямолинейном движении у водителя создается впечатление нормального поведения автомобиля, но это впечатление меняется, как только появляется необходимость изменить направление движения или резко затормозить, ведь при этом автомобиль не управляется.

Поэтому на шоссе, покрытом водой, нужно с особой осторожностью пользоваться скоростными возможностями автомобиля, даже если шины у него новые, с несработавшимися протекторами...